魔法被廣泛地套用於各種文學讀物、影視作品、動漫遊戲等地，根據創作者的設定而各有各的特點，指導思想為通過不科學的手段改變現實。
但是請注意：不能將不科學的超自然力量定義為魔法的特徵，能夠表演出魔術的基本上都是在各種科學設備的幫助下如火球等等。
魔法並非文藝與娛樂作品中描述的多么誇張。它是自古時候流傳的一種科學技術，也是一種對自然、宇宙、個人心靈認知的哲學。中國的體制決定了神秘學在大陸的發展舉步維艱，加上動漫小說的誤導，絕大多數人對於魔法的理解是完全錯誤的。其實魔法是古代一門嚴謹的學科。
目前小說中，影視中最流行的魔法定義是“使用意念操控自己身邊真實事物的變化，從而達到攻擊、治療、防禦或者其他效果”。這個常出現於小說或者科幻小說中。
在小說、影視這個內容中，科學理論正式融入了魔法，只給魔法帶來了一個”不科學“的地方：那就是一般人肯定做不到的意念操控。這也是這種定義的小說，影視和現實一般人最大的區別。
目前最普及的一些魔法設定：
龍與地下城規則（DND，D&D）代表作：薩弗拉斯權杖，聖徒，迦南之心，琥珀之劍，冰風谷三部曲，冰與火之歌
科學魔法結合類：科學末日，法師伊凡，亡靈持政，奧術神座，希靈帝國，魔法變
極限想像類：哈利·波特系列，法師三定律，魔戒系列